Ang Tungsten carbide (WC) ay isang inorganic na kemikal na compound na naglalaman ng pantay na bahagi ng tungsten at carbon atoms. Sa pinakapangunahing anyo nito, ito ay isang pinong kulay abong pulbos, ngunit maaari itong pinindot at mabuo sa mga hugis sa pamamagitan ng isang proseso na kilala bilang sintering. Kabilang dito ang paghahalo ng pulbos sa isang metal na panali—pinakakaraniwang kobalt—at pag-init nito hanggang sa isang punto kung saan ang binder ay natunaw at nagsasama-sama ang mga particle ng carbide. Ang resulta ay isang "cemented carbide" na nagtataglay ng kakaibang kumbinasyon ng mataas na density, matinding tigas, at kahanga-hangang compressive strength. Dahil ito ay humigit-kumulang dalawang beses na mas matigas kaysa sa bakal at mas siksik kaysa sa titanium, ito ay naging isang pundasyong materyal para sa mga industriya na nangangailangan ng tibay sa ilalim ng matinding presyon.
| Ari-arian | Tungsten Carbide | Hindi kinakalawang na asero (304) | Titanium |
| Katigasan ng Mohs | 9.0 - 9.5 | 5.0 - 6.0 | 6.0 |
| Densidad (g/cm³) | 15.6 | 8.0 | 4.5 |
| Punto ng Pagkatunaw (°C) | 2,870 | 1,450 | 1,668 |
Isa sa mga pinaka-praktikal na aplikasyon ng tungsten carbide ay sa paglikha ng mga tool sa pagputol para sa machining. Dahil sa kakayahang mapanatili ang isang matalim na cutting edge kahit na sa mataas na temperatura, ang mga carbide insert at end mill ay nagbibigay-daan para sa mas mabilis na bilis ng machining kumpara sa tradisyonal na high-speed na bakal. Ang "pulang tigas" na ito ay kritikal sa CNC milling at turning operations kung saan ang friction ay nagdudulot ng matinding init. Sa pamamagitan ng paggamit ng tungsten carbide, makakamit ng mga manufacturer ang mas mahigpit na tolerance at superior surface finish sa matitigas na metal tulad ng nickel-based superalloys o hardened steels, na kung hindi man ay halos agad na mapurol ang mga standard na tool.
Higit pa sa lakas ng makina nito, ang tungsten carbide ay lubos na pinahahalagahan para sa katatagan ng kemikal nito. Ito ay halos "wear-proof" sa mga kapaligiran kung saan naroroon ang mga nakasasakit na particle, na ginagawa itong mas gustong materyal para sa mga seal ring, bearings, at nozzle sa industriya ng kemikal at petrolyo. Ang paglaban nito sa kaagnasan ay partikular na kapansin-pansin; habang ang cobalt binder ay maaaring madaling kapitan sa ilang mga acid, ang mga espesyal na grado na gumagamit ng nickel o chrome binders ay inengineered upang makatiis ng mga lubhang kinakaing unti-unti na likido. Tinitiyak nito na ang mga bahagi ng katumpakan ay nagpapanatili ng kanilang dimensional na integridad sa mahabang panahon ng tuluy-tuloy na operasyon.
Ang mahabang buhay ng mga bahagi ng tungsten carbide ay makabuluhang binabawasan ang "Kabuuang Gastos ng Pagmamay-ari" para sa mga kagamitang pang-industriya. Habang ang paunang pamumuhunan sa carbide tooling ay mas mataas kaysa sa bakal, ang pagbawas sa downtime para sa mga pagbabago sa tool at ang pagkakapare-pareho ng output ay ginagawa itong mas matipid na pagpipilian sa mass production. Higit pa rito, ang tungsten carbide ay recyclable. Ang mga ginugol na pagsingit at putik mula sa paggiling ay maaaring mabawi sa pamamagitan ng mga kemikal o thermal na proseso, na nagpapahintulot sa tungsten na ma-extract at magamit muli sa mga bagong produkto, na sumusuporta sa mga napapanatiling kasanayan sa pagmamanupaktura.
Bagama't higit sa lahat ay isang industriyal na powerhouse, ang tungsten carbide ay matagumpay na lumipat sa merkado ng mga mamimili, lalo na sa mga alahas at mga gamit sa palakasan. Sa industriya ng alahas, ang mga singsing ng tungsten carbide ay nakakuha ng katanyagan dahil sa kanilang permanenteng polish at scratch-resistant na kalikasan. Hindi tulad ng ginto o pilak, ang isang carbide ring ay hindi mabaluktot o madudumi sa paglipas ng panahon. Sa mundo ng palakasan, ginagamit ito para sa mga tip ng trekking pole at mga stud ng mga gulong sa taglamig, na nagbibigay ng mahalagang pagkakahawak sa yelo at masungit na lupain kung saan mabibigo ang iba pang mga materyales.